La femme qui en savait trop

Marie Benedict

Séduisante actrice viennoise d'origine juive, Hedy Kiesler, dix-neuf ans, épouse Friedrich Mandl, un riche marchand d'armes. Par ce mariage, les parents de la jeune femme, inquiets de la tournure des événements en Allemagne – nous sommes en 1933 –, cherchent à protéger celle-ci – quitte à accepter pour cela une conversion au catholicisme. Mais le visage que dévoile bientôt Mandl n'est, pour le coup, guère rassurant. Non seulement il est possessif, mais il se révèle cynique et opportuniste : d'abord opposé à l'Anschluss, il change de position et obtient les faveurs d'Hitler. La situation n'est plus supportable pour Hedy, qui fuit aux Etats-Unis. Elle y rencontre le directeur de la Metro-Goldwyn-Mayer et devient bientôt Hedy Lamarr, star hollywoodienne. Les paillettes et les mondanités dans lesquelles elle évolue désormais ne peuvent cependant lui faire oublier la tragédie qui se noue en Europe. Aussi décide-t-elle de contribuer, à sa manière, à l'effort de guerre... Lire la suite

352 pages | Couverture brochée en couleurs | Format: 140x225

COUP DE CŒUR
Tout en plongeant le lecteur dans une terrible période historique du XXe siècle, Marie Benedict livre un portrait saisissant de l'une des plus étonnantes actrices qu'ait créées Hollywood. L'auteure n'a guère eu à « romancer » l'histoire tant celle-ci, véridique, est déjà incroyablement romanesque. Celle qui fut à l'affiche, entre autres, d'Extase de Gustav Machat  (1933) et de Samson et Dalila de Cecil B. DeMille (1949) avait une tout autre facette : avec l'aide d'un ami musicien, elle conçut, pour aider les Alliés, un système de codage des transmissions. Elle avait acquis des connaissances technologiques alors qu'elle était l'épouse de Friedrich Mandl, fabricant d'armes. La technologie qu'elle a contribué à mettre au point est notamment à l'origine du système Wifi, si répandu aujourd'hui. Après Madame Einstein (2018), Marie Benedict braque donc les projecteurs sur une icône glamour et secrète, brillante et torturée, figure unique du siècle dernier.

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